تورطت أربع شركات صناعة سيارات يابانية – تويوتا، وهوندا، ومازدا، وسوزوكي – في ممارسات احتيالية لإصدار الشهادات والمصادقة من قبل وزارة الأراضي والبنية التحتية والنقل والسياحة اليابانية. يأتي ذلك في أعقاب تحقيق بدأ في أعقاب إدانة شركتي دايهاتسو وهينو (الشركتين التابعتين لشركة تويوتا) بالغش في اختبارات الانبعاثات. تزعم الوزارة أنه تم العثور على مخالفات في البيانات التي قدمتها شركات تصنيع السيارات هذه لاختبارات السلامة والانبعاثات، وهي البيانات التي تم التلاعب بها من قبل مصنعي المعدات الأصلية. وفي ضوء ذلك، صدرت أوامر لشركة مازدا وتويوتا بوقف تسليم بعض المركبات قبل إجراء تحقيق ميداني في مقر كل منهما. ومن بين الطرازات المتضررة سيارة Mazda MX-5 Miata RF.

في اليابان، كما هو الحال في الولايات المتحدة الأمريكية، لا يمكن البدء في إنتاج وبيع المركبات بكميات كبيرة إلا بعد مطابقتها لها، وهو ما يتضمن اجتياز مجموعة متنوعة من اختبارات السلامة من التصادم. لكن في اليابان، يتحمل المصنعون مسؤولية إجراء هذه الاختبارات وتقديم النتائج. قدمت تويوتا بيانات مزورة لثلاثة نماذج لا تزال قيد الإنتاج وأربعة نماذج أخرى متوقفة. في إحدى الحالات، قامت شركة صناعة السيارات بقياس الضرر الناتج عن الاصطدام على جانب واحد فقط من غطاء السيارة بدلاً من الجانبين كما هو منصوص عليه في التشريع الياباني. وفي اختبارات أخرى، يبدو أنها استخدمت أشكالًا أكثر صرامة من بروتوكولات الاختبار التي لم توافق عليها الحكومة اليابانية. وفي جميع الحالات، قالت تويوتا إنه لا توجد مخاوف تتعلق بالسلامة أو أسباب تجعل العملاء يتوقفون عن قيادة سياراتهم.

ومن بين النماذج السبعة التي تم تحديدها والمشتركة في التحقيق، لا تزال ثلاثة منها تباع في اليابان وتم إصدار أمر بإيقاف بيع هذه النماذج. لم يتم بيع أي من هذه الطرازات في الولايات المتحدة الأمريكية، ولكن أحد الطرازات التي خرجت عن الإنتاج كانت لكزس آر إكس.

وفي مؤتمر صحفي كان رئيس مجلس إدارة تويوتا، أكيو تويودا، صريحًا في تقييمه بأن السيارات تم بيعها دون المرور بعمليات التحقق المناسبة، لكنه اعترف بأن تويوتا التزمت بتقديم جميع البيانات اللازمة إلى الوزارة. أوضح شينجي مياموتو، الرئيس التنفيذي لمجموعة ترويج العميل أولاً في تويوتا، أنه كان ينبغي إجراء الاختبار على الطرازات المجهزة بوسائد هوائية محددة يتم إشعالها مؤقتًا، لكن تويوتا استخدمت بيانات التطوير بدلاً من البيانات المعاد اختبارها لإيصال السيارات إلى السوق.

حددت مازدا مجالين وقعت فيهما مخالفة للوائح اليابانية. الأول كان المعالجة غير المنتظمة لبيانات اختبار التصادم حيث قام جهاز خارجي بتشغيل الوسادة الهوائية في وقت محدد بدلاً من التأثير الفعلي أثناء اختبار التصادم. وقد تأثرت ثلاثة نماذج بإجراء الاختبار هذا، ولم تعد جميعها قيد الإنتاج. ومع ذلك، تقول مازدا إن الطرازات تم إعادة تقييمها منذ ذلك الحين وأصبحت جميعها آمنة للاستخدام.