اعترفت لوتس بأنها لن تتحول إلى الكهرباء تمامًا بحلول عام 2028 كما كان مخططًا في البداية. شاركت علامة جيلي التجارية الآن تفاصيل أولية حول كيفية اعتزامها إبقاء محرك البنزين على قيد الحياة. خلال مؤتمر عبر الهاتف للأرباح للربع الثالث من عام 2024، أشاد الرئيس التنفيذي فينج تشينجفينج بما يسمى بتقنية Hyper Hybrid التي يجري العمل عليها حاليًا. وأكد بشكل أساسي أن الشركة ليس لديها نية للتحول إلى الكهرباء البحتة في المستقبل المنظور.
نظام نقل الحركة الهجين الإضافي، سيمكن الإعداد الجديد السيارات من تقديم مدى قيادة أقصى يزيد عن 684 ميلاً (1100 كيلومتر). الجزء المثير للاهتمام الذي شاركه رئيس لوتس (من خلال مترجم) هو القدرة على قيادة السيارة التي تعمل بالبنزين فقط. وتابع قائلاً إن محرك الاحتراق سيكون أكثر كفاءة من المحرك الكهربائي بسرعات أعلى، مثل القيادة على الطرق السريعة.
وتطلق لوتس على محرك الاحتراق الداخلي اسم “نظام الشحن فائق السرعة أثناء القيادة”، وهو مصطلح تسويقي على الأرجح لمحرك البنزين الذي يتصرف مثل المولد. وسيعمل محرك الاحتراق الداخلي على شحن البطارية أسرع بخمس مرات من الطاقة المستهلكة أثناء القيادة العادية. وسيؤدي القيام بذلك إلى منح السيارات المجهزة بإعداد Hyper Hybrid “أداءً كهربائيًا متواصلًا في أي موقف”. وتعهدت العلامة التجارية التي يقع مقرها في نورفولك بتسارع قوي حتى في “الطقس البارد القارس” وكذلك عند السرعات العالية.
عند استخدامه كمولد، يقوم محرك الاحتراق بتزويد البطارية بالطاقة لمنح السيارة المجهزة بنظام Hyper Hybrid نفس تجربة القيادة مثل السيارة الكهربائية الخالصة ولكن بمدى أطول بكثير. بالطبع، هذا بشرط وجود ما يكفي من البنزين في خزان الوقود. لن تكون هذه هي السيارات الكهربائية الأولى التي تستخدم محرك بنزين يوسع المدى. تشمل الأمثلة ذات الصلة BMW i3 REx الغريبة و Mazda MX-30 R-EV بمحركها الدوار. ستحتوي Ram 1500 Ramcharger القادمة بالإضافة إلى طرازات Scout الجديدة أيضًا على موسع مدى يعمل بالغاز.
بقدر ما نحن سعداء لأن Lotus تحافظ على محرك الاحتراق حيًا، يبدو أنه سيعمل في الغالب في الخلفية. الوزن هو أيضًا مشكلة لأن موسع المدى سيضيف تعقيدًا إلى السيارة الكهربائية الثقيلة بالفعل. يبلغ وزن كل من Eletre SUV و Emeya sedan أكثر من 5000 رطل. وهذا ينطبق إلى حد كبير على فكرة “التبسيط، ثم إضافة الخفة” التي ابتكرها كولن تشابمان.
من ناحية أخرى، قد يؤدي إطالة عمر محرك البنزين القديم الجيد إلى جذب المزيد من المشترين. وقد تحسنت مبيعات لوتس بالفعل في هذا الصدد حيث ارتفعت بنسبة 136% في الأشهر التسعة الأولى من العام، لتصل إلى 7617 وحدة.
