بدأت شركات صناعة السيارات الأخرى في التباطؤ في إنتاج السيارات الكهربائية، بدأت مجموعة هيونداي موتور الكورية في الضغط على دواسة الوقود. ففي حدث يوم المستثمرين السنوي لشركة صناعة السيارات في سيول، أعلن كبار القادة عن استراتيجيتهم على مدى السنوات القليلة المقبلة، مع الحفاظ على هدف بيع 2 مليون سيارة كهربائية سنويًا على مستوى العالم بحلول عام 2030 ولكن إضافة المزيد من السيارات الهجينة إلى المزيج – بما في ذلك نوع جديد من المركبات يشاع منذ فترة طويلة أنه قد يعمل بمثابة “الجسر” النهائي بين الاحتراق الداخلي والطاقة الكهربائية.
كما أعلن رئيس شركة هيونداي موتور والرئيس التنفيذي جاي هون تشانج عن خطط كبيرة للسوق الأمريكية، وللوظائف الأمريكية: سيتم بناء سيارة هيونداي أيونيك 9 الكهربائية الجديدة ذات الثلاثة صفوف في مصنع ميتابلانت الجديد في جورجيا، لتنضم إلى أيونيك 5 المألوفة المتوقع أن تبدأ الإنتاج هناك في وقت لاحق من هذا العام.
وبذلك، أكد تشانج أيضًا على اسم السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات الجديدة، والتي كانت تسمى سابقًا Hyundai Ioniq 7. ومن المتوقع أن يتم الكشف عن النسخة الإنتاجية من السيارة في معرض لوس أنجلوس للسيارات في وقت لاحق من هذا العام، بعد الكشف عنها باسم Hyundai Seven Concept في عام 2021.
وقال تشانج في تصريحات معدة سلفًا: “تحرز هيونداي موتور تقدمًا كبيرًا في سعيها لتصبح لاعبًا عالميًا من الدرجة الأولى في سوق السيارات الكهربائية”. “باعتبارها شركة صناعة السيارات العالمية الوحيدة التي لديها مجموعة كاملة من أنظمة البطاريات، فإن هيونداي موتور ملتزمة ليس فقط بتحسين أداء البطاريات ولكن أيضًا بضمان أن تكون السيارات الكهربائية ميسورة التكلفة وآمنة وسهلة الصيانة”.
كان إنتاج أيونيك 9 في جورجيا متوقعًا، خاصة بالنظر إلى نجاح سيارة كروس أوفر كيا EV9 ذات الثلاثة صفوف في أمريكا – والتي يتم بناؤها الآن أيضًا في الولايات المتحدة. قال مسؤولون في الشركة إن مصنع ميتابلانت في مقاطعة برايان بالقرب من سافانا من المقرر أن ينتج ما يصل إلى 300000 مركبة سنويًا مع جلب آلاف الوظائف إلى المنطقة. إن بناء أيونيك 9 هنا من شأنه أن يؤهل السيارة للحصول على ائتمانات ضريبية للسيارات الكهربائية في الولايات المتحدة.
بالإضافة إلى ذلك، مع تحول فورد الآن إلى إعداد هجين لسيارتها الرياضية متعددة الاستخدامات ذات الصفوف الثلاثة التي كانت تعمل بالكهرباء بالكامل سابقًا، قد تحصل هيونداي وكيا على حصة أكبر في قطاع السيارات الكهربائية ذات الصفوف الثلاثة السائدة – في الوقت الحالي على الأقل.
ولكن حتى مع الحفاظ على هدف مبيعات السيارات الكهربائية العالمي العدواني، اعترف مسؤولو هيونداي بأن الطريق إلى مستقبل كهربائي كان أبطأ وأقل توازناً من المتوقع. وعلى هذا النحو، أكد تشانج أن شركة صناعة السيارات ستدخل في مجال EREVs – اختصارًا لـ “مركبة كهربائية ذات مدى ممتد”.
تعد EREV، وهي نسخة حديثة من المفهوم الذي ابتكرته BMW i3 وChevrolet Volt، سيارة كهربائية تعمل بالبطارية وتحتوي أيضًا على محرك يعمل بالغاز، ولكن فقط كمولد لإعادة شحن حزمة البطارية هذه. لا يحرك محرك الغاز العجلات.
وقال تشانج “ستجمع سيارة EREV الجديدة بين مزايا محركات الاحتراق الداخلي والسيارات الكهربائية”. “طورت شركة هيونداي موتور نظامًا جديدًا فريدًا من نوعه لنقل الحركة وإلكترونيات الطاقة لتمكين الدفع الرباعي باستخدام محركين. تعمل العملية بالكهرباء فقط، على غرار السيارات الكهربائية، مع استخدام المحرك فقط لشحن البطارية”.
بالإضافة إلى ذلك، سيتم بناء طراز EREV هذا في أمريكا الشمالية (لم تكشف شركة صناعة السيارات عن المكان بالضبط) والصين في عام 2026، كما قال تشانج. ستظهر لأول مرة كسيارات رياضية متعددة الاستخدامات من هيونداي والعلامة التجارية الفاخرة جينيسيس بهدف 80 ألف وحدة سنويًا في هذه القارة. ستوفر بعض الطرز على الأقل “إعادة التزود بالوقود والشحن الخالي من الإجهاد” مع مدى يزيد عن 900 كيلومتر، أو 560 ميلاً، عند الشحن الكامل.
وقال تشانج “إنه يوفر لعملاء EREV تجربة قيادة سريعة الاستجابة تشبه السيارات الكهربائية، مما يسمح للمستهلكين بالانتقال بشكل طبيعي إلى السيارات الكهربائية خلال فترات التعافي المستقبلية للطلب”. وأضاف أنه اعتبارًا من عام 2030 فصاعدًا، “تهدف هيونداي موتور إلى بناء مجموعة كاملة من السيارات الكهربائية، من السيارات الكهربائية بأسعار معقولة إلى النماذج الفاخرة وعالية الأداء، وإطلاق 21 طرازًا بحلول عام 2030 لتزويد المستهلكين بخيارات متنوعة”. وأضاف أن الصين ستحصل أيضًا على المزيد من نماذج EREV الصغيرة الحجم.
هيونداي ليست شركة صناعة السيارات الوحيدة التي تدخل لعبة EREV. Stellantis كذلك، مع شاحنة Ram Ramcharger المرتقبة للغاية والتي تعمل على منصة EV تعمل بالبطارية ولكنها تستخدم أيضًا محرك V6 لإعادة الشحن فقط. يشاع أن مرسيدس بنز تقدم نفس الإعداد كخيار في فئة CLA القادمة أيضًا. من خلال بناء السيارات على منصة EV ولكن إضافة محرك غاز للشحن فقط، يمكن لشركات صناعة السيارات إعداد البحث والتطوير والتصنيع للمستقبل بينما يتم بناء شبكات شحن EV – كل ذلك بهدف ظاهري وهو التحول إلى الكهرباء بالكامل يومًا ما. على الأقل، هذه هي الفكرة على أي حال.
وفي الوقت نفسه، أعلنت هيونداي أيضًا عن توسع كبير في عروضها الهجينة. وقد شهدت شركة صناعة السيارات نجاحًا كبيرًا في الولايات المتحدة بسيارات مثل سانتا في هايبرد وسوناتا هايبرد، لذا فإن المزيد من الطرز قادمة، بما في ذلك جينيسيس. سيتم أيضًا بناء هذه السيارات في جورجيا. قال تشانج: “ستسمح هذه الاستراتيجية للشركة بالاستجابة السريعة لسوق أمريكا الشمالية، التي تواجه حاليًا نقصًا في إمدادات السيارات الهجينة، وتعزيز الكفاءة التشغيلية للمصنع”.
ولعل الأهم من ذلك، أن هيونداي تستهدف شيئًا واحدًا لجميع هذه السيارات الكهربائية التي غالبًا ما أفلتت من شركات صناعة السيارات الأخرى: الأرباح الفعلية في جميع المجالات. قال تشانج: “تتوقع الشركة تحقيق ربحية متساوية على مجموعة نقل الحركة بالكامل، بما في ذلك محركات الاحتراق الداخلي والسيارات الهجينة والسيارات الكهربائية القابلة لإعادة الشحن والسيارات الكهربائية بحلول عام 2030”.